În perioada 18 mai-1 iunie 2014 s-a desfășurat cea de-a 77-ea ediție a sărbătorii Maggiolata Lucignanese din regiunea Toscana, Italia, unul dintre cele mai prestigioase festivaluri folclorice din peninsulă, închinat anotimpului florilor și străvechilor ritualuri agricole. Anul acesta, în urma unei strânse colaborări dintre administrația locală și Ambasada Croației și repectiv a României, festivalul s-a bucurat de prezența a doua grupuri folclorice străine Kalus (Croația) și Arțăraș (România). Dacă croații au deschis festivalul pe 18 mai, duminică, 1 iunie, a fost rândul Arțărașului, alcătuit din români de pe cele două maluri ale Prutului, sub îndrumarea basarabenilor Lidia Bolfosu și Vitalie Sârbu, să încânte miile de spectatori prin frumusețea straielor populare, a cântecelor și a dansurilor tradiționale românești. Delegația a fost întâmpinată de către primarul orașului, Roberta Casini, cu care a avut loc un schimb de cadouri reprezentative pentru cultura românească, respectiv pentru specificul toscan al localităţii Lucignano.
Reprezentanții Ambasadei României, Natalia Lăzureanu și Ovidiu Pufu, au transmis mesajul Excelenței sale Dana Constantinescu, care a mulţumit pentru ospitalitate şi pentru ocazia oferită de a aduce un colț de Românie în Toscana. Acest tip de manifestații sunt un bun prilej de reciprocă cunoaștere, reprezentând un model ce demonstrează încă o dată cum cultura poate fi un optim instrument de dialog între Italia și România. Cu prilejul acestei întâlniri s-a discutat despre valenţele prezenţei cetăţenilor români la Lucignano şi au fost explorate variante de colaborare economică şi de înfrăţire cu localităţi cu profil similar din România. Vizita delegaţiei române la Lucignano a reprezentat concretizarea colaborării demarate de Ambasadă cu publicaţia italiană Tuscany, care urmăreşte promovarea localităţilor tipice toscane şi identificarea de parteneri internaţionali.
Ansamblul Arțăraș a participat la parada carelor, aducând un suflu vital cu fragmente din dansurile populare românești ca Hora și Brașoveanca. Pe parcursul concertului, unde au evoluat formații folclorice ca Grupul Folcloric din Lucignano, “La Frullana”, Orchestra “La Racchia di Vejano”, Orchestra Muzicală “La Samba di Torrita”, românii au prezentat un program din tradiționalul Hramul satului.
Concertul a fost anticipat de un mesaj al oaspeților români care au transmis dorința lor de a împărtăși comunității locale un fragment din folclorul românesc care e considerat cel mai bogat dintre patrimoniile folclorice europene.
Tatiana Ciobanu, coordonator al Asociației Dacia, a subliniat legătura milenară dintre poporul român și cel italian, evocând profunda prietenie dintre unul din primii preoți creștini daci, Sf. Niceta din Remesiana, și Sf. Paolino di Nola, îndemnând în același timp la vegherea valorilor spirituale. Nelipsitul colac a fost impărțit între cei prezenți, căci așa cum vrea tradiția, străinul nu mai este străin când împărtășește celorlalți valorile sale. Un moment de revelație a fost și faptul că Alberto Nocentini, directorul artistic al Grupului Folcloric din Lucignano, profesor de glotologie la Universitatea din Florența, l-a cunoscut personal pe marele lingvist român Eugen Coșeriu.
Departe de casă, românii din diaspora se reunesc, se regăsesc datorită rădăcinilor comune, căci unitatea spirituală rămâne elementul de temelie al identității unui popor.
Lucignano este un oraș cu o populație de 3578 de locuitori. Conform datelor ISTAT, 313 persoane sînt cetățeni străini stabiliți în această localitate, inclusiv 86 de români. Cei din Ansamblul Arțăraș au apreciat ospitalitatea membrilor Grupului Folcloric din Lucignano, care i-au găzduit în sediul lor şi au organizat o excursie în împrejurimile urbei, în special la lacul Trasimeno din Castiglione del Lago și Cascata delle Marmore din Terni.
Maggiolata este tradiționala sărbătoare a primăverii în ”inima tîrgului”, adică în centrul istoric. Este vorba de parada carelor compuse din mii de flori și a grupurilor muzicale, unul mai pitoresc decît altul. Manifestația constă în concurența dintre cele patru cartiere ale orașului (Porta Murata, Porta San Giovanni, Porta San Giusto, Via Dell'Amore), în prezentarea celui mai frumos car, câștigatorul ediției anului 2014 fiind cel al cartierului Porta Murata; tema anului 2014 a fost cea cinematografică.
Carele se prezintă în ultimele două duminici ale lunii mai, în cea de-a doua juriul anunță învingătorul, care este premiat cu Grifonul de aur, simbol prezent și pe stema comunală, element ce apartine orașului Perugia care împreună cu Arezzo și Siena au cucerit de-a lungul istoriei comuna Lucignano. Ritualul premierii este precedat de bătălia cu flori dintre cele patru cartiere, pe parcursul căreia carele sunt desfăcute.
